Slapen met je hond in bed: waarom het voor de hond onrustiger is dan je denkt

De Volkskrant schreef er op 8 oktober over onder de kop slapen met de hond, dat wordt een onrustig nachtje voor de hond. Wat zegt het onderzoek precies, en wat betekent het voor jouw nacht en voor de plek van de mand?

Wat de onderzoekers maten

Het onderzoek komt van de Universiteit van Toronto en verscheen op 7 oktober 2026 in het wetenschappelijke tijdschrift PLOS One, onder de veelzeggende titel Who is disrupting whom? (wie stoort wie). De onderzoekers volgden 25 mensen en hun 38 honden vier weken lang. De mensen droegen een bewegingsmeter om de pols, de honden een vergelijkbaar meetkastje aan de halsband. Zo was per minuut te zien wie er ’s nachts bewoog en wie als eerste.

Van de deelnemers sliep 16 procent altijd met de hond in bed, 40 procent soms en 44 procent nooit. Ongeveer de helft had de hond in elk geval altijd op de slaapkamer liggen. Dat maakte het mogelijk om te vergelijken.

De eerste uitkomst zal veel hondenbezitters geruststellen. Of de hond nu in bed lag of niet, het maakte voor de gemeten slaapduur en slaapefficiëntie van de mensen geen aantoonbaar verschil. Gemiddeld sliepen ze iets meer dan zes uur per nacht, met of zonder hond tussen de lakens.

Wie maakt wie wakker

De tweede uitkomst is de verrassende. De bewegingen van mens en hond bleken sterk samen te hangen. Wordt de een onrustig, dan volgt de ander vaak. Bij de koppels waar dat verband zichtbaar was, bewoog in 45 procent van de gevallen eerst de mens en pas daarna de hond. Andersom, de hond eerst en dan de mens, kwam maar in 18 procent voor. De rest bewoog vrijwel tegelijk.

Met andere woorden, het baasje dat zich omdraait, naar de wc gaat of zijn telefoon pakt, stoort de hond vaker dan de hond het baasje. De onderzoekers schrijven zelf dat de nachtelijke activiteit van mens en hond “nauw met elkaar verbonden” is. Een hond die bij je in bed slaapt, slaapt dus mee met al jouw onrust.

Dat sluit aan bij eerder onderzoek uit 2025 in het tijdschrift Animals, waarin de hersenactiviteit van slapende honden werd gemeten. Daaruit bleek dat honden juist slechter slapen als hun baasje er niet is. Een hond zoekt dus graag jouw nabijheid op, maar die nabijheid heeft een prijs als jij zelf een onrustige slaper bent.

Je gevoel zegt iets anders dan de meter

Opvallend is ook wat de deelnemers zelf rapporteerden. Wie meerdere honden had, vond zijn eigen slaap slechter, terwijl de meters dat niet terugzagen. De onderzoekers wijzen op een kloof tussen hoe je je nacht beleeft en wat een apparaat meet. Dat ken je misschien van een slaaptracker op je smartwatch, die soms een heel andere nacht laat zien dan jij hebt beleefd.

Belangrijk om erbij te zeggen is dat dit een kleine studie is, uitgevoerd in de Canadese provincie Ontario, met vooral vrouwen als deelnemer en alleen sledehonden als husky’s en malamutes. De gegevens zijn bovendien verzameld tijdens een coronalockdown en er was geen groep mensen zonder hond om mee te vergelijken. Het is dus een aanwijzing en geen eindoordeel. Maar het idee dat de hond de grote boosdoener is in een slechte nacht, staat er wel wat minder stevig door.

Waar zet je de mand het best neer

Voor wie goed wil slapen, en wil dat de hond dat ook doet, volgen er een paar praktische keuzes uit. Het hangt vooral af van wie van jullie twee de lichtste slaper is.

• Ben je zelf onrustig, word je vaak wakker of lig je veel te woelen, dan is een mand op de slaapkamer vaak de beste middenweg. De hond is dichtbij, maar voelt niet elke draai van het matras.
• Zet de mand niet direct naast de deur of het looppad naar de badkamer. Elke keer dat je ’s nachts opstaat, loop je anders langs de hond en is hij weer wakker.
• Kies een vaste plek uit de tocht en niet naast de verwarming. Honden zijn net als mensen gevoelig voor een slaapkamer die te warm of te koud is.
• Slaapt de hond toch in bed, geef hem dan een eigen vaste plek, bijvoorbeeld aan het voeteneind op een eigen plaid. Een groot matras of een tweepersoonsdekbed met een losse deken voor de hond voorkomt dat je de hele nacht om het dekbed vecht.
• Heb je meerdere honden, overweeg dan om ze samen in een mand naast het bed te laten liggen. In het onderzoek was juist bij meerdere honden de eigen beleving van de nacht slechter.

Deel je het bed ook nog met een partner, dan telt elke slaper extra mee. Voor stellen die elkaar al wakker houden, is het goed om te weten dat apart slapen niets zegt over de relatie, en dat geldt eigenlijk ook voor de hond.

Dus mag de hond in bed of niet

Voor je eigen nachtrust lijkt het weinig uit te maken, zolang je er zelf geen last van ervaart. Hygiëne en allergie zijn een ander verhaal, en daar is dit onderzoek niet over gegaan. Wie op zijn hond let, kan er wel iets van leren. Een hond die bij een onrustige slaper in bed ligt, wordt mee wakker. Draai je veel, sta je ’s nachts vaak op of heb je een partner die snurkt, dan doe je de hond waarschijnlijk een plezier met een eigen mand vlak naast het bed. Dichtbij genoeg om je te ruiken, ver genoeg om niet elke draai mee te maken. Slaap je zelf als een blok, laat hem dan gerust liggen.